Greek Islands Portal

Το νησί των Παξών έχει έκταση 25 τετραγωνικά χιλιόμετρα και μήκος ακτών 46 χιλιόμετρα. Βρίσκεται στα δυτικά των ακτών της Ηπείρου, απέναντι από την Πάργα και στα νότια της Κέρκυρας.
Σε αυτό το μικροσκοπικό νησί, έχει συσσωρευθεί άφθονη φυσική ομορφιά: γαλήνιοι κολπίσκοι με κρυστάλλινη θάλασσα, επιβλητικοί βράχοι, καταπράσινοι λόφοι, θαλάσσιες σπηλιές, έρημα ακρογιάλια, μαγευτικά ηλιοβασιλέματα.

ΙΣΤΟΡΙΑ
Πολλές είναι οι εκδοχές που επικρατούν σχετικά με την προέλευση του ονόματος του νησιού.
Η εκδοχή του Στράβωνα υποστηρίζει ότι οφείλεται στη φοινικική λέξη «πακς» που σημαίνει γεωμετρικό τραπέζιο δηλαδή νησί με τραπεζοειδές σχήμα, όπως φαίνεται από τη θάλασσα.
Ο Μητροπολίτης Παραμυθιάς Αθηναγόρας αιτιολογεί το όνομα Παξοί από τις πλάκες που έβγαιναν στο νησί και γινόταν εξαγωγή αυτών (παξ = πλάκα).

Η ιστορία των Παξών είναι στενά συνδεδεμένη με αυτή της γειτονικής Κέρκυρας. Η μυθολογία, μάλιστα, υποστηρίζει ότι τα δύο αυτά νησιά ήταν ενωμένα και τα χώρισε η τρίαινα του θεού της θάλασσας, Ποσειδώνας. Όμως με το χτύπημα, ο θεός έχασε την τριάινά του, τη βρήκαν οι κάτοικοι του νησιού και την έκαναν έμβλημά τους. Ο αρχαιότερος οικισμός του νησιού είναι ο Οζιάς, όπου σώζονται ερείπια παλαιοχριστιανικών εκκλησιών.

Οι πρώτοι κάτοικοι του νησιού ήταν Φοίνικες.
Στα κείμενα των αρχαίων συγγραφέων αναφέρεται η συμμετοχή του νησιού στις ναυμαχίες των Κερκυραίων με τους Κορινθίους, το 229 π.Χ.

Στις αρχές του 13ου αιώνα οι Παξοί περιήλθαν στην κυριαρχία των Ανδηγαυών.
Το 1386 κυριάρχησαν στο νησί οι Ενετοί, περίπου για 4 αιώνες. Την περίοδο αυτή κτίστηκε το κάστρο του Αγίου Νικολάου στο ομώνυμο νησάκι και αναπτύχθηκε στο νησί η καλλιέργεια της ελιάς, που μέχρι σήμερα αποτελεί το βασικό προϊόν των Παξών.

Το 1797, έπειτα από 411 χρόνια κατοχής, οι Ενετοί παρέδωσαν τους Παξούς στους Δημοκρατικούς Γάλλους. Η γαλλική κατοχή κράτησε περίπου 2 χρόνια. Το 1799 μετά από τρίμηνη πολιορκία, η Κέρκυρα καταλήφθηκε από τους Ρωσοτούρκους. Το 1800 ιδρύθηκε η «Επτάνησος Δημοκρατία» όπου φυσικά συμπεριμβάνονταν και οι Παξοί, κάτω από την επικυριαρχία της Τουρκίας και την προστασία της Ρωσίας.
Το 1807 παραχωρήθηκαν στους αυτοκρατορικούς Γάλλους και η κατοχή διήρκεσε μέχρι το 1814, οπότε παραχωρήθηκαν στους Άγγλους.
Το 1817, ιδρύθηκε το Ηνωμένο Κράτος των Ιονίων Νήσων», κάτω από την αγγλική προστασία.

Στην επανάσταση του 1821, οι κάτοικοι των Παξών συμμετείχαν ενεργά στον απελευθερωτικό αγώνα. Το 1864, οι Παξοί, όπως και όλα τα Επτάνησα ενώθηκαν με την υπόλοιπη Ελλάδα.