Greek Islands Portal

Η Αίγινα βρίσκεται στο κέντρο σχεδόν του Σαρωνικού κόλπου, νότια του Πειραιά και της Σαλαμίνας και περιβάλλεται από πολλές ακατοίκητες νησίδες.
Το έδαφός της είναι εύφορο, με αρκετές πεδινές εκτάσεις και χαμηλούς λόφους, όμορφους κολπίσκους και ωραίες παραλίες. Έχει έκταση 84 τετραγωνικά χιλόμετρα.

Το κλίμα της είναι ήπιο και ευνοεί την καλλιέργεια της φιστικιάς και του αμπελιού.

Το νησί είχε κατοικηθεί απο τα νεολιθικά χρόνια, οπότε, γύρω στο 3.000 π. Χ., εμφανίστηκαν οι πρώτοι οικισμοί στη θέση Κολόνα και στην Αγία Μαρίνα. Αργότερα εγκαταστάθηκαν οι Δωριείς που έφεραν μαζί τους τη λατρεία του Ελλάνιου Δία. Κατά τον 6ο π.Χ. αιώνα, η Αίγινα απέκτησε μεγάλο εμπορικό στόλο και αναδείχθηκε σε σημαντική ναυτική δύναμη. Τα πλοία της μετέφεραν σ’ όλη τη Μεσόγειο τα προϊόντα του νησιού μαζί με τα Αιγηνίτικα κεραμικά που κατασκεύαζαν οι ντόπιοι τεχνίτες. Κατά τους περσικούς πολέμους έπαιξαν σπουδαίο ρόλο με το στόλο που διέθεταν, στη συνέχεια όμως η ναυτική δύναμη της Αθήνας κυριάρχησε και το 456 π.Χ. το νησί υποτάχθηκε στους Αθηναίους. Εν τω μεταξύ κατά τον Πελοποννησιακό πόλεμο είχαν ταχθεί στο πλευρό των Σπαρτιατών και εναντίον της ανταγωνίστριάς τους Αθήνας.
Στη συνέχεια η Αίγινα υποτάχθηκε κατά διαστήματα στους Σπαρτιάτες, τους Θηβαίους, τους Μακεδόνες, τους Ρωμαίους και κατόπιν πουλήθηκε στο βασιλιά της Περγάμου Άτταλο.

Κατά τους Βυζαντινούς χρόνους λεηλατήθηκε πολλές φορές από τους πειρατές, γι΄αυτό οι κάτοικοί της αποτραβήχτηκαν στο εσωτερικό του νησιού, έχτισαν τη βυζαντινή πρωτεύουσα, την Παλαιοχώρα και την οχύρωσαν με μεσαιωνικό κάστρο. Αργότερα κατακτήθηκε απο τους Βενετούς και τέλος από τους Τούρκους (1718). Οι Αιγηνίτες συμμετείχαν στον απελευθερωτικό αγώνα του 1821 εναντίον του τουρκικού ζυγού και, για ένα σύντομο χρονικό διάστημα μετά την Επανάσταση, η Αίγινα αποτέλεσε προσωρινή πρωτεύουσα του νεοϊδρυθέντος Ελληνικού κράτους και έδρα του πρώτου κυβερνήτη της ελεύθερης Ελλάδας, Καποδίστρια.